在实验室中自来水不能满足实验操作如：生命科学研究过程中对水中的多种污染物十分敏感尤其重金属和可溶性有机物；HPLC中要求的超纯水等。鉴于此几个专业研究组织建立了水的质量标准。这些组织是：美国化学社团组织（ACS）美国测试和材料实验社团组织（ASTM）,临床试验标准国际委员会（NCCLS）,美国药学会（USP）。我们主要依NCCLS标准将水质分为TypeⅠ、Ⅱ、Ⅲ和特殊用水。
Ⅰ级水；测试用时要求最小的干扰物和最大的纯度和精度如原子吸收、痕量元素分析等。Ⅱ级水：测试用时有可容忍的细菌存在例如不用保存的一般试剂的制备等。
Ⅲ级水：一般洗刷用水制备高纯度纯水用水，
一体式测振仪配制微生物培养基用水等。
特殊用水：操作过程中要求除去特殊的污染物例如组织/细胞培养中除去热源HPLC中除去痕量有机物等。
自来水中的污染物：
1. 粒子：包括沙砾，水泵中的残片等。这些粒子会堵塞阀、滤膜、管道及反渗透膜等。一般用过滤显微镜方法可检测出。
2. 可溶无机物：指使水变硬的Ca、Mg、Si等物质。CO2、N、P等物质。测试方法一般用电阻率和电导系数。
3. 可溶有机物：如除草剂、杀虫剂、气溶胶、动植物组织腐蚀物。
4. 微生物：水的表面有各种各样的微生物，包括细菌、原生物、藻类等。
