指针式与数字式万用表各有优缺点。
指针万用表是一种平均值式仪表它具有直观、形象的读数指示。(一般读数值与指针摆动角度密切相关,所以很直观)。
数字万用表是瞬时取样式仪表。它采用0.3秒取一次样来显示测量结果，有时每次取样结果只是十分相近并不完全相同这对于读取结果就不如指针式方便。
指针式万用表一般内部没有放大器所以内阻较小比如MF-10型直流电压灵敏度为100千欧/伏。MF-500型的直流电压灵敏度为20千欧/伏。
数字式万用表由于内部采用了运放电路内阻可以做得很大，
表面粗糙度仪往往在1M欧或更大。(即可以得到更高的灵敏度)。这使得对被测电路的影响可以更小测量精度较高。
指针式万用表由于内阻较小且多采用分立元件构成分流分压电路。所以频率特性是不均匀的(相对数字式来说)而指针式万用表的频率特性相对好一点。
指针式万用表内部结构简单所以成本较低功能较少维护简单过流过压能力较强。
数字式万用表内部采用了多种振荡放大、分频保护等电路，所以功能较多。比如可以测量温度、频率(在一个较低的范围)、电容、电感做
信号发生器等等。
数字式万用表由于内部结构多用集成电路所以过载能力较差(不过现在有些已能自动换档自动保护等但使用较复杂)损坏后一般也不易修复。
数字式万用表输出电压较低(通常不超过1伏)。对于一些电压特性特殊的元件的测试不便(如可控硅、发光二极管等)。
指针式万用表输出电压较高(有10.5伏、12伏等)。电流也大(如MF-500*1欧档最大有100毫安左右)可以方便的测试可控硅、发光二极管等。
对于初学者应当使用指针式万用表对于非初学者应当使用两种仪表。
